Рикууд Фийлд, първият професионален парк на Уили Мейс и паметник на възможностите и потисничеството, приветства MLB

БИРМИНГАМ, Алабама (AP) — Джералд Уоткинс гледаше Арън Джъдж, Джанкарло Стантън и други нюйоркски янки да газят през стъбла царевица на игрище в Айова през 2021 година, покрай снимачната площадка за бейзболния филм от 1989 година „ Полето на фантазиите “.

Уоткинс си намерения за Рикууд Фийлд, 114-годишното игрище в родния му град Бирмингам, Алабама, където стартира Уили Мейс и той се обади на Мейджър Лийг Бейзбол с терен.

„ Полето на фантазиите е в действителност ужасно “, сподели Уоткинс, 68, „ само че тук имаме същинско поле на фантазиите. Това е място, където Уили Мейс, наред с другите, стоеше в полето и мечтаеше да бъде в огромната лига. “

Сега огромната лига идва в Бирмингам. Rickwood Field, най-старото професионално игрище в Съединени американски щати и някогашен дом на бейзболната Зала на славата Mays и Birmingham Black Barons от Negro Leagues, ще бъде хазаин на мач от MLB сред St. Louis Cardinals и San Francisco Giants в четвъртък.

Кореспондентът на AP Майк Хемпен оповестява, че Мейджър Лийг Бейзбол отдава респект на Черните лиги и починалия Уили Мейс с мач на Рикууд Фийлд в Бирмингам.

Играта, предопределена да уважи Мейс и доста други негърски лигаджии, ще бъде по едно и също време мрачна и напомняща. Мейс, наелектризиращият централен състезател, който остави трайна диря в бейзбола, умря във вторник, ден откакто разгласи, че няма да участва персонално на мача.

„ Цялата бейзболна лига на Висшата лига е в печал през днешния ден, защото сме се събрали на самото игрище, където започнаха кариера и завещание като никой различен “, сподели комисарят на MLB Роб Манфред в изказване. „ Уили Мейс придвижи своя изчерпателен искра от Birmingham Black Barons от Negro American League до историческия франчайз Giants. От бряг до бряг в Ню Йорк и Сан Франциско, Уили въодушеви генерации играчи и почитатели, до момента в който играта растеше и в действителност заслужи мястото си като наше национално развлечение. “

Рикууд Фийлд — забележителност на вярата

Rickwood Field се намира единствено на няколко благи западно от центъра на Бирмингам – селска и скромна зелена забележителност с нотки на история, наслоени в стените му.

Това е капсула на времето от благоприятни условия и подтисничество – уебсайт за обществени събирания като манифестации за изборно право на дами и други политически събития и хазаин на най-хубавите бейзболни гении на 20-ти век. Там също са снимани реклами и бейзболни филми, в това число елементи от биографичния филм за Джаки Робинсън „ 42 “.

Рикууд Фийлд беше хазаин на първия интегриран състезателен тим на Алабама, второстепенната лига Birmingham Barons, през 1964 година - 17 години откакто Робинсън интегрира огромните тимове. И видя повече от 50% от членовете на Залата на славата на бейзбола да се разхождат по територията му, от именити играчи от негърската лига като Mays, Josh Gibson и Satchel Paige до великите MLB Babe Ruth, Lou Gehrig и Mickey Mantle.

„ The специалности? Не съм мечтал за невъзможното “, сподели неотдавна Мейс пред San Francisco Chronicle. „ Бях теоретичен да виждам задачата си в мозъка си и да работя към нея. Бих могъл да работя, с цел да стигна до Рикууд Фийлд и Бирмингам Блек Барънс. Нямаше потребност да бленувам за това. За това трябваше да работя крепко. И по този начин, аз го направих. Рикууд се трансформира в моя подготвителна база. “

Мейс стана звезда там единствено на 17 години, като оказа помощ на Черните барони да доближат до Световните серии на негърската лига през 1948 година Скаути от висшата лига пристигнаха да го видят по какъв начин играе и Черните барони бяха толкоз известни на локално равнище, че проповедниците от време на време проповядваха рано Неделя за пригаждане на почитатели, които желаят да посетят мачове.

„ Рикууд е специфичен, тъй като там са почнали толкоз доста бейзболни кариери и към момента е в действие “, сподели Рой Ууд младши, комедиант и артист, роден в Бирмингам. „ Когато сте там, към момента можете да почувствате тази история. Чувствам се толкоз мощно към Рикууд, колкото би (почувствал) някой, който посещава дома си от детството си като възрастен. “

Уд играе бейзбол в гимназията на Рикууд Фийлд през 90-те години. По това време той сподели, че Рикууд е просто друго място за него, където да играе спорта, който обича. Това се промени, когато той научи историята.

„ Място, където на ужаса беше разрешено да спре “

Стадионът с 10 800 места е открит през 1910 година по времето, когато бейзболът е главният спорт в Алабама. С малко огромни франчайзи в Юга през тези дни, почитателите на бейзбола в Алабама се придържаха към тимове от второстепенната лига като напълно белите Бирмингам Барънс, които играха в Рикууд от 1910-1961, 1964-65 и 1981-87. Други бели звезди - като Тай Коб и Хонус Вагнер от Залата на славата - пристигнаха през Рикууд за пролетни изложения. И Алабама, и Обърн използваха Рикууд като домашни терени за своите колежански футболни тимове.

За чернокожите Рикууд и Негровите лиги бяха встъпление в черния атлетически гений.

„ Тази лига основава общи герои, общи тимове “, сподели Роб Рък, историк, фокусиращ се върху чернокожите и латиноамериканските корени в спорта, „ национална институция, към която чернокожите американци се сплотяват и им дава групово самочувствие заради качествата им в спорта. “

Полето също беше ярка точка измежду битката за расово тъждество през 1950-те и 1960-те години. Алабама, един от епицентровете на Движението за цивилен права, беше мястото на маршове за изборни права и протести, както и на брутални побои, цивилен безредици и смъртоносни бомбени атентати.

„ Това беше място, където беше ужасът разрешено да направи пауза за девет ининга “, сподели Ууд. „... Рикууд в никакъв случай нямаше да позволи проблемите на чернокожите, само че представляваше място, където чернокожите не трябваше да мислят за тях в продължение на няколко часа. “

Поддържане на историята

Играта към момента стои против доста шансове. Построен почти по същото време като Forbes Field в Питсбърг, Shibe Park във Филаделфия, Comiskey Park в Чикаго и Tiger Stadium в Детройт, Rickwood ги надживя всички, като гимназиалните и колежански игри към момента се играят там.

Watkins and the Friends от организацията Rickwood, формирана от към 30 доброволци, го поддържаха, дружно с други като Jabreil Weir, основният надзирател, отговарящ за ежедневната поддръжка на полето.

„ Кой би предположил, че MLB ще пристигна до Бирмингам, Алабама? “ Уиър сподели. „ Кой в миналото си е помислил, че ще бъда в позицията да бъда част от това събитие? Това са моменти, за които мечтаете. “

Weir работи с MLB при подготовката на стадиона за домакинство на мач от огромната лига. Ремонтите включват нов терен със светлини, осъвременени землянки, нова дренажна система и нова система за отбрана на мрежата за отбрана на почитателите по време на мача, съгласно Мъри Кук, съветник на полето и стадиона на MLB.

Тази седмица се организираха и други събития, в това число игра Double-A на стадиона във вторник сред Birmingham Barons и Montgomery Biscuits от Южната лига. Играта беше на пауза, до момента в който представителят на PA показа новината за гибелта на Mays, а почитателите реагираха, като станаха, приветстваха и скандираха „ Willie! Willie! “

Играта е част от продължаващите старания на MLB да подчертае и отпразнува достиженията на чернокожите играчи – подтик, който идва на фона на рецензиите за лига, в която процентът на черните играчи от огромната лига е исторически невисок. Усилията на MLB включват също всеобщи стратегии за младежи в неравностойно състояние и неотдавнашното консолидиране на статистическите данни на негрите лиги в формалните архиви.

„ Това ни дава опция да приказваме за расата в подтекста на спорта, “ сподели Рук, добавяйки по-късно, „ Трябва да приказваме за надпреварата по съществени способи и мисля, че тази игра, статистиката, вършат това да се случи. “

___

AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb